“這天，要變了。”

殿前古樸典雅的高窗大敞，德妃緩緩回過頭去，層層疊疊的金色幔帳在秋風中飄搖，隱約揚起一處帳角，露出裏面明黃色的袍子。

那裏躺著她的丈夫，那個曾在她的記憶中，風光霽月，萬民敬仰，曾經屹立於帝國之巔的男人。

可惜也只是曾經罷了。

寢殿的門被輕輕推開了，熟悉的腳步聲傳來。宮女腳下常穿的軟底繡鞋踏在幽涼青磚地上時幾乎無聲，可德妃卻聽到出來，她的這名貼身宮女的步子比往日急促了些。

“外面如何了？”德妃沈聲問道。

“瑞王已經得手。”

京城已在他們的掌握之中。

德妃面上絲毫沒有喜色，她繼續問道：“可有安王的消息？”

“安王下落不明。”

德妃閉了閉眼，這才是她最擔心的事情。只要安王還活著，沈氏一族便有翻身的可能。

此時的後宮已被她完全控制，沈貴妃被軟禁，她身邊的爪牙全被處死。太後閉門不出，這只老狐貍並非皇帝生身之母，反正不論誰做皇帝，她的地位都不會變。

“下去吧，繼續打聽消息。”

宮女退出，德妃緩緩轉身，走到龍床邊坐下，目光溫柔的凝視著已經睜開眼睛的皇帝。

“朕……你們對朕做了什麽？”

皇帝虛弱的躺在那裏，目光渙散，面容蒼白，一副垂垂老矣的模樣。

德妃柔聲開口道：“沈氏一族居心不良，竟然派人刺殺陛下，兇器上被淬了□□，太醫已經盡力了。”

皇帝顫抖著雙唇，一句話也說不出來。他此刻什麽都明白了，可現在說這些有用嗎？

“安王呢，安王在哪裏？”他急切的問道。“你們將安王如何了？”

德妃抿唇一笑，伸手幫皇帝掖了掖被角，細語溫聲的道：“陛下養傷要緊，有瑞王殿下和諸位王公在，想必不日便會尋回安王。”

皇帝額角的青筋突突直跳，他掙紮著想要從床上撐起身體，可沒兩下便已汗濕了脊背。他無力的搖著頭，恨聲道：“德妃，都是朕太心軟了，當年竟沒有一並殺了你！”

德妃緩緩收斂笑容，靜靜凝視著老邁的皇帝，聲音清冷。“陛下忘了昔日高皇後的死因，臣妾卻沒忘。陛下忘了瑞王的腿是如何斷的，瑞王也沒忘。”

皇帝的臉迅速灰敗了下去，只聽德妃繼續道：“高氏一族是如何在瑞王受傷之後徹底敗落的，您心中清楚。可他們為什麽一直不抵抗，陛下難道沒有懷疑過嗎？還有沈氏，他們可是您手裏的刀，為您擋了天下多少人的仇恨？當然，您心中還是想保住他們的，可惜天不遂人願，一切轉了一個彎後又重新回到了瑞王手中。”

兄弟相爭，父子相殘，都是由當今皇帝開的頭。這位剛愎自用的皇帝，終究自食惡果。

“你，你可還在怨恨朕殺了高景昭嗎？”

德妃聽他提到這個名字，神色間卻沒有絲毫改變。她目光平靜的望著皇帝，只是沈默著，沈默著。

皇帝急促的喘息了一聲，啞聲道：“你果然還在怨怪朕。”

德妃的眼神告訴他，她從未忘記過那段過往，從未忘記過昔日那段情。

“從五歲到十五歲，陛下可曾明白，十載光陰對一個人的意義？”

你可明白，一個人的存在對另一個人的意義？

“你，你這個女人為了男女私情，竟然背叛朕！”皇帝此刻已是氣怒攻心，原本以為後宮最賢良淑德的妃子之一，竟然會為了另外一個男人而不惜將他置於死地！

德妃高揚著下巴，輕蔑地道：“陛下以為臣妾是為了區區男女之情嗎？“她頓了頓，聲音更冷了一分：“您莫非真的以為高氏與我們謝氏反目了不成？”

皇帝猛然睜大了眼睛，青紫的嘴唇輕輕顫動著：“你們竟聯合起來做戲！”

“是！高氏早幾年就已對陛下的心思有所察覺，為了盡可能保存實力，以待瑞王長成，必須保住謝氏！”

當年的兇險比之她今日描述有過之無不及，她眼睜睜看著那個她視為兄長的溫厚男子，那個她曾在兒時度過無憂童年時光的高府，那個承載著她一切美好記憶的地方，一切的一切都被眼前這個男人親手打破。

從此明媚春光，爛漫夏日，再不覆以往斑斕多姿。

漫長的深宮歲月讓她學會了隱藏心事，她仿佛旁觀者一般，靜靜的看著他所做的一切，將苦澀一口一口咽下。她在等，她一直在等，她這一生的大半時光都在等，只為了在正確的時刻做出正確的選擇。

她要為她的仇恨找一個發洩口，她要為她的家族繼續興旺百年尋找契機，她要為她的女兒撐起一生無憂。

這是她的命運，她的使命，她的責任。

現在，她已經做了一切她能做的。

夜晚的京城靜謐得仿佛沈睡中的龐然巨獸，月光白森森的灑滿宮闕樓臺，市井長街中，高聳的城墻上懸著大紅色的燈籠，在夜幕中泛著血色紅光，隱隱給人不祥的預感。

城頭巡視的士兵警覺的豎著耳朵，四下張望。忽然，他身後響起一聲微弱的輕響，仿佛石子輕輕落地的聲音。他警覺的回頭望去，卻只覺得眼前一黑，瞬間失去意識。

黑衣人抱住軟下來的屍體，緩緩放在地上。越來越多的黑衣人出現在他的身後，仿佛從地底冒出一般，很快便擺成了一個陣列。

一切都在預示著一場隱匿在暗夜中的殺戮正在悄無聲息的進行著。

妙懿猛然睜開雙眼，四周一片黑暗。她扭頭朝身邊望去，精美的綢被中餘溫猶存，人卻已不在。

她起身披衣，向外走去，值夜的侍女聽見動靜，在門外輕聲問候。

妙懿推開房門，微微瞇眼，殿中兩側擺放數枝兩人高的銅樹燭臺，上面擺滿點燃的紅燭，整夜不熄。奢華精美的瓷器玉寶在兩側輝煌燭火的映照下，泛著迷人的光澤。

“王妃可要吃茶？”

侍女悄無聲息的跟上來伺候，妙懿恍若未聞，她就這樣散著長發，光著雪白玉足，一步一步朝殿門處行來。侍女們相互對望一眼，亦步亦趨的跟了上去。

見她伸手去推殿門，侍女忙跪下勸道：“外面風大，王妃已有身孕，受不得涼風。”

“讓開。”妙懿淡淡吩咐著，聲音中帶著不容置疑的冷意。

她徑自從跪了一地的侍女中穿過，伸開雙臂，微一用力，隨著“吱呀”一聲響，沈重的殿門緩緩向兩面退去。

殿內燭火忽明忽暗，涼氣瞬間撲了滿面，清寒透過薄薄的衣料滲入肌膚。及腰長發在風中輕舞，袍帶飄揚，淩風欲飛。

“就在今晚了，對嗎？”

侍女們伏跪了一地，長拜不起。

天邊隱隱泛起紅光，在深暗的夜幕中昭示著不詳。這一夜如此漫長，無人入睡。

空氣中透著肅殺之氣，妙懿獨立在門前，從子夜一直站到天光放亮。侍女仆婢們也戰戰兢兢的陪了一夜。

更鼓，滴漏，蟲鳴，在這一夜默契的全部消聲。夜靜得不可思議。

“景致公公，您可回來了。外面情況如何了？”

景致擦了一把汗，面上是一夜未睡的幹黃色，精神卻異常振奮，兩眼放光，語氣中帶著不可置信的興奮和一絲迷惘。

“叛黨已被誅殺，這下朝中再無人可撼動咱們王爺了！”

王府眾人聞言，無不歡欣鼓舞。富貴險中求，一個不慎就是滅族之罪，誰不捏著一把汗呢？

“王妃現在何處？”他回想瑞王披甲持劍，揮斥方遒到英姿，恨不得第一時間告知王妃。”

一夜未曾露面的懷珠不知從哪裏鉆了出來，將他攔住，小聲說道：“王妃一夜未眠，這不才剛剛睡下？”

瑞王妃的行為很好理解，過了今夜，她就是皇後娘娘了，任誰這個時候都不可能睡得著。

景致點頭道：“王妃有了身子，你們好好伺候著，免得殿下擔心。娘娘的福氣在後面呢！”

景致搓著手，因心情激蕩，一刻也不能放松。懷珠忙將他請入耳房，命小丫鬟燒茶端來為他提神。又將服侍了一夜的侍婢們遣回房休息，等待府裏管事下一步的指令。一切都在有條不紊的進行中。

當金色朝陽將整座皇城的琉璃瓦映得光輝耀目時，瑞王府後院內卻安靜得有些不像話。半開的軒窗下，一支花苞含香半吐，好奇將花枝探入窗前妝臺。敞開的檀木匣內放著一支金鳳，鳳口含著的鴿血紅寶石在陽光的映照下泛著艷麗詭異的紅光，仿佛血淚。

“昨夜剛剛剿平安王同黨，今日就有人上折子請封孤為太子了。”

瑞王隨意將手中的奏折丟在禦案上，皇帝昏迷不醒，為穩定大局，他已受命臨時搬入皇宮理政，穩定大局。

此刻的瑞王換下戎裝，簡單清洗過後，換上親王服飾，神采奕奕的坐在禦書房內翻閱奏章。至此，他已大權在握，天下再無人可與他抗衡。

康王閑適的靠在一旁椅子上，任由小太監為他捏背捶腿，舒服得直哼哼。

“皇兄，我真不明白，這龍椅有什麽好座的？咱們兄弟天生就富貴以極，凡事又都有父皇撐腰，安心享受生活多好！何苦勞心勞力，殺來殺去的，傻不傻呀！”

瑞王一笑，瞥了他一眼，道：“照你這樣說，我這腿就不會斷了。”

“皇兄不能這樣說。”康王嘻嘻一笑，不再繼續這個話題。

雖說不管哪個哥哥當皇帝，他這個皇弟都是富貴賢閑王。無奈他母妃淑妃一家總不安份，還犯在了這位二皇兄手中。他也只好將功贖罪了。

若說還有什麽原因，其實他心裏多少有些畏懼這位二皇兄。他的身上有一股隱藏極深的戾氣，順者昌，逆者亡。他本能的察覺到了危險，又知無力反抗，那就不妨投入其羽翼。

見他一副心不在焉的模樣，瑞王笑了笑，道：“若擔心，不妨到後宮看看淑母妃去。”

康王心頭一跳，忙拱手作揖的沖著瑞王求饒道：“皇兄可別刁難臣弟了，母妃每次一見到我非得嘮叨上兩個時辰不可！”他眼珠一轉，似乎想到了什麽，嘿嘿笑道：“母妃還說待登基儀式之後，等宮裏不忙了，就把我一位表妹送進來。”

他拿眼偷偷覷著瑞王，見他面色平靜，繼續道：“雖說樣貌比不上二皇嫂，但也是一位標志佳人。若皇兄不好這口，我那還有好幾個表妹呢，環肥燕瘦的，保準有一個能讓皇兄看得上眼的。”

瑞王也被他逗樂了，“你若喜歡，何不自己納進府中去。”

“那不一樣，我這些表妹一個個眼睛長在頭頂上，可都看不上我。用我母妃的話說，我就是團糊不上墻的爛泥，掉進水溝裏的朽木，舉著扛著都扶不起來！”

一番話將房內眾人都逗笑了。一旁伺候的太監宮女們一個個以袖掩唇，也不敢樂出聲來。

“知道你想偷懶，不過現在還不是時候。”

雖說安王已被射殺，沈家全部下了大獄，但後續清理亂黨的工作還有有人來主持。這個人選必須要背景夠硬，還能在關鍵時刻壓得住陣腳，瑞王就想到了弟弟康王。

“你府裏還有三個側妃的空，我打算指兩個側妃給你。”

瑞王發話，語氣不容置疑。康王對辦差沒什麽興趣，對後院添女人卻並不排斥。也不過是添兩雙筷子而已，他還養得起。

康王明白，自己這位皇兄為了上位，可謂費盡了一切心思。單是籠絡各大家族就花費了不知多少力氣。要知道，這些家族有的已經延續數百年，經歷過數個朝代更疊，對誰家坐這個皇位已經沒那麽在乎了——不論誰坐，他們的榮華富貴不變。

看來，後宮難免又要多幾位高門出身的妃嬪了。

至少皇兄登基後的前五六年少不得要忍些氣了。這其中的彎彎繞繞，康王只要稍微想想就頭痛。在這方面，他就明顯不如他幾位皇兄。

不多時，白慕襄求見。他現在已經是禦前侍衛統領，可謂一步登天。瑞王原本看到他還很高興，卻見他一進來就長跪不起，面色也就漸漸轉為肅然。

“說吧，發生什麽事了？”

白慕襄雙膝跪地，連頭都不敢擡。“臣因懷疑安王死得太過容易，特意找了許多人驗證屍體身份。結果……”他頓了頓，仿佛下了極大的決心：“此屍體並非安王真身，只是其替身！”

一瞬間，殿內空氣凝結，康王的身體僵在了那裏，也不敢去看皇兄的臉色。

兄弟相爭本就不是好事，就算二皇兄有多麽認為自己是正統，那感覺還是不一樣的。這個話題本該在今夜之後成為禁忌，永遠埋在黑夜裏，連夢中都不敢再次品味。可在光天化日之下就拋了這個話題出來……實在有種耳刮子狠狠煽在臉上的感覺。

他這邊聽得汗毛直豎，又不敢現在離開，甚至連動都不敢動一下。半晌，只聽上頭發出輕微的笑聲，瑞王笑道：“孤也多少猜到了些。”

他這位皇弟可從不是好糊弄的。

“即然人沒死，那就繼續追查下去。對外只宣布安王的死訊，就說畏罪自殺，我這個皇兄也不為難他的身後事。只把安王府盯嚴些，若有安王的消息，立刻回報。”

他的聲音在深廣的殿宇中回蕩：“安王乃是孤的皇弟，只是一時糊塗，任由沈氏謀害父皇龍體。為給父皇祈福，即日起，大赦天下，以安民心。朝中大臣各安其職，各司其位，絕不因安王和沈家之事株連其姻親。”

一時瑞王又喚來心腹大臣，簡單研究了一番朝中局勢，決定位幾家世子宗室賜婚。康王在一旁聽了半晌，起初有些迷糊，聽著聽著，居然腦中一閃，明白過滋味來了。這是皇兄要讓安王成為光桿司令呀！

京中勢力重新洗牌，將沈氏的影響降到最低，避免這些人因懼怕瑞王清算，鋌而走險。這下互相有了依靠和掣肘，這些人就不想動彈，也動彈不得了。

世界上本來就沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。即便安王漏網也再掀不起風浪了。

不過說是這樣說，安王還活著本身就無法杜絕一些人的希望。

接下來有得忙了。

康王正琢磨著要不要先下手為強，自告奮勇領個輕巧些的活時，就見良辰公公愁眉苦臉的走了進來。

他的臉色比白慕襄還差！

康王決定無論如何，這次一定要先溜！可還沒等他開口，良辰已經拜倒在瑞王腳下，磕了好幾個頭。

瑞王似有所感，霍然站起身，低頭沈聲問道：“王府裏出了什麽事？”

良辰用一種這句話說完，下一刻就會被瑞王宣布杖斃的語氣陳述道：“瑞王妃失蹤了。”

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